Porset y Van Beuren
El mobiliario mexicano que el mundo reconoció antes que nosotros
T2 2026
Abril 10, 2026
Un concurso en Nueva York
El Museo de Arte Moderno de Nueva York convocó el concurso Organic Design in Home Furnishings, cuyos resultados se exhibieron en 1941. Entre los premiados figuraron dos diseñadores que trabajaban desde México: Clara Porset, junto con Xavier Guerrero, por un proyecto de mobiliario rural, y Michael van Beuren, formado en la Bauhaus y radicado en el país desde 1937, con el sillón Alacrán.
El reconocimiento antecedió por décadas al interés local. Van Beuren fundó el taller Domus, más tarde convertido en Muebles Van Beuren, la primera fábrica del país en producir en serie mobiliario de diseño moderno; en su mejor momento superaba las mil sillas semanales. La familia mantuvo la empresa hasta principios de los años setenta.
El arte en la vida diaria
En 1952, Clara Porset organizó en el Palacio de Bellas Artes la exposición El arte en la vida diaria, la primera muestra de diseño en México. Su tesis era deliberada: colocar en el mismo plano el objeto industrial, el objeto de diseñador y el objeto artesanal, bajo la idea de que solo de la relación entre los tres podía surgir un diseño verdaderamente moderno.
Porset diseñó además el mobiliario del Centro Urbano Presidente Alemán, el conjunto habitacional dirigido por Mario Pani que definió la vivienda moderna en la capital. Su archivo se conserva hoy en el Centro de Investigaciones de Diseño Industrial de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.
Por qué importa en una operación
Buena parte del mobiliario de autor producido en México entre 1940 y 1970 permanece en casas particulares sin estar identificado. Piezas de van Beuren, de Porset, de Antonio Attolini Lack o de Don Shoemaker se han vendido durante décadas como muebles usados en operaciones donde el inmueble se entregaba amueblado.
Tres consideraciones para el propietario:
El mobiliario de autor no forma parte del inmueble. Salvo pacto expreso, no se transmite con la propiedad. Conviene inventariarlo y decidir su destino antes de negociar, no durante.
La procedencia se documenta o no existe. Una fotografía de época, una factura original o la correspondencia con el taller convierten una silla en una pieza atribuible. Sin eso, el mercado la trata como reproducción.
Restaurar mal destruye más valor que el desgaste. El retapizado con materiales ajenos al original o el barnizado sobre madera tratada reducen de forma permanente el valor de una pieza. La pátina no es un defecto.
La lectura para hoy
Las instituciones ya hicieron el trabajo de validación: el Museo Franz Mayer dedicó exposiciones monográficas tanto a Porset como a van Beuren, y el MoMA volvió al tema con una revisión del diseño latinoamericano de mediados de siglo. Lo que falta es que ese reconocimiento llegue a las casas donde las piezas todavía están.
Fuentes
The Museum of Modern Art, Nueva York, Organic Design in Home Furnishings, 1941.
Museo Franz Mayer, Inventando un México moderno. El diseño de Clara Porset (2006) y Huellas de la Bauhaus: Van Beuren (2010).
Centro de Investigaciones de Diseño Industrial, Facultad de Arquitectura, UNAM, Archivo Clara Porset.
Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC), Una modernidad hecha a mano.
The Museum of Modern Art, Crafting Modernity: Design in Latin America, 1940–1980.
Archivo Rocca
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